O torcedor do Santos vive a expectativa pelo retorno de Neymar aos jogos. Recuperado de uma artroscopia no joelho esquerdo, o craque está há mais de uma semana trabalhando no gramado e não possui limitações físicas. Contudo, a posição interna é de cautela para voltar a escalar o camisa 10.

Neymar passou pelo procedimento cirúrgico no fim de dezembro. Desde então, entrou em processo intensivo de recuperação com sessões de fisioterapia em casa e no CT Rei Pelé.

Havia a possibilidade dele ser relacionado para o jogo contra Noroeste, no domingo, mas isso não ocorreu. O técnico Juan Pablo Vojvoda chamou para si a responsabilidade de ainda não utilizar o craque nesta temporada e disse que tem exigido do ídolo santista para que ele retorne bem.

– Eu, principalmente, e o estafe dele, juntamente com ele, queremos que ele volte a jogar de um jeito. Aqui está o Neymar do ano 2026. Esse é o Neymar que queremos no Santos, que precisamos no Brasil. É isso. Vejo ele com uma força importante na parte física. Quando falo de força não é academia. Ele faz um contra um e eu exijo dos companheiros que joguem contra ele.

– Exijam dele, não respeitem ele. Ele, às vezes se chateia, mas entende. É isso que precisamos porque isso é o que ele vai encontrar quando voltar aos gramados. Ele estimula companheiros, cobra os companheiros. Os companheiros querem responder e ajudar. Estou jogando ao lado do Neymar, então tenho que responder. Eles querem ajudar – comentou o técnico.

O treinador argentino não nega a necessidade de ter Neymar de volta às partidas. No entanto, Vojvoda disse que é preciso entender que o camisa 10 tem um objetivo importante no ano (disputar a Copa do Mundo com a Seleção) e é preciso colocar ele acima do que Vojvoda necessita como indivíduo:

– O Neymar tem um objetivo importante neste ano e quero que ele consiga. Vou lutar, trabalhar e encontrar o equilíbrio também. Não posso dizer tenho pressa e eu preciso do Neymar. Sim, eu preciso. Mas, primeiro, eu tenho que por o Neymar acima do que nós precisamos como indivíduo. Vai estar pronto e eu confio que no próximo jogo já podemos contar com ele. Se não é no próximo, vamos continuar trabalhando para que assim aconteça.

Neymar tem a possibilidade de retornar contra o Athletico-PR, pela terceira rodada do Campeonato Brasileiro. Os times se enfrentam quinta-feira, às 19h (de Brasília), na Arena da Baixada.

Mas é possível que o ídolo do Peixe seja preservado para esse duelo por causa do gramado sintético da Arena da Baixada. A insatisfação de Neymar com esse tipo de gramado é pública, já tendo criticado, por exemplo, a MRV Arena, do Atlético-MG.

Caso não seja relacionado, o retorno de Neymar deve ser contra o Velo Clube, pela última rodada da primeira fase do Campeonato Paulista. Os times se enfrentam no domingo, às 20h30, na Vila Belmiro.