Foram meses de espera e expectativa, mas Thiago Silva tem data para reestrear pelo Fluminense: 21 de julho. No domingo, no aniversário do clube, o camisa 3 voltará a defender o Tricolor, em partida contra o Cuiabá pelo Brasileirão. Quando entrar em campo na Arena Pantanal, o zagueiro terá que lidar novamente com uma briga contra o rebaixamento, cenário já visto em duas de suas três temporadas pelo Flu até aqui.

É bem complicado a gente falar sobre isso. Dos meus três anos aqui, em 2006 e 2008 nós brigamos para não cair. Em 2006, foi contra o Santa Cruz, no Arruda (penúltima rodada). Acabou o primeiro tempo e o Fluminense estava sendo rebaixado. Após o jogo, parecia que a sensação era de que a gente tinha sido campeão brasileiro. Mas foi alívio de não ter sido rebaixado - disse Thiago, em entrevista coletiva nesta sexta-feira.

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Mesmo tendo feito boa parte de sua formação em Xerém, Thiago não estreou profissionalmente pelo Fluminense. Antes de defender o Tricolor, o zagueiro passou pelo RS FC (à época, chamado de Pedrabranca), Juventude, Porto (POR) e Dínamo Moscou (RUS).

Em 2006, na estreia do Brasileirão de pontos corridos com 20 clubes, ele retornou ao Brasil para uma primeira chance entre os profissionais do Tricolor. Titular em todos os 31 jogos que disputou no campeonato, Thiago integrou - ao lado de Marcelo e Marcão - o elenco que lutou contra a degola.

A permanência na Série A foi sacramentada em vitória sobre o Santa Cruz, no Arruda, com gol de André Moritz, na rodada 37. O maior ponto positivo do ano foi o avanço até as semifinais da Copa do Brasil, em que o Fluminense caiu para o rival Vasco.

O ano de 2007 foi o mais tranquilo dentre os três primeiros de Thiago Silva no Fluminense. Com cinco gols, o camisa 3 começou a buscar seu posto entre os maiores zagueiros-artilheiros do Tricolor, com nove gols marcados - cinco no Brasileirão, três na Copa do Brasil e um no Carioca.

Na Copa do Brasil, sob o comando de Renato Gaúcho, Thiago foi um dos grandes destaques da conquista, sua primeira e única pelo clube carioca até aqui. O triunfo sobre o Figueirense encerrou um jejum de 23 anos sem títulos nacionais do Fluminense.

Veio então a temporada 2008. Classificado à Libertadores, o Fluminense optou por priorizar o torneio continental em meio à disputa do Brasileirão. Thiago virou xodó de vez, com dois gols marcados - contra o Boca Juniors, na Argentina, e o Libertad - e atuação marcante contra o São Paulo.

Entre as semifinais da Libertadores, Renato Gaúcho chegou a dizer que o Fluminense seria campeão continental e, na sequência, "brincaria" no Brasileirão. Não foi bem assim que aconteceu: vice-campeão para a LDU, o Tricolor ainda passou 23 de 38 rodadas na zona de rebaixamento do Brasileiro.

A mudança de chave na temporada veio na 19ª rodada do torneio nacional, quando Renê Simões assumiu o cargo de técnico do Fluminense. Por fim, o clube carioca terminou na 14ª colocação do Brasileirão, garantindo ainda a classificação à Sul-Americana no empate por 1 a 1 com o Ipatinga, que marcou a despedida de Thiago Silva.

E em 2024?

Thiago foi apresentado à torcida no dia 7 de junho, com festa para mais de 55 mil pessoas no Maracanã. De lá para cá, o Fluminense viveu sequência de seis derrotas consecutivas, demitiu Fernando Diniz, promoveu Marcão por dois jogos e buscou Mano Menezes no mercado.

Em meio às mudanças de filosofia nos corredores do CT Carlos Castilho, o zagueiro destacou quais lições tirou de 2006 e 2008 para aplicar na atual temporada. O Fluminense segue na lanterna do Brasileirão, com oito pontos somados em 48 possíveis. Neste momento, antes da abertura da 18ª rodada, sete pontos separam o Tricolor do Vitória, primeiro clube fora da zona.

— O exemplo esse ano é que temos algumas rodadas para sair dessa situação, mas é muito similar. Duas a três vitórias a gente sai (da zona de rebaixamento), mas estamos pensando na segunda vitória antes de vencer a primeira. O primeiro passo é o Cuiabá. Vamos vencer? Não sei. O resultado a gente não controla, mas a preparação, sim — completou Thiago.

O Fluminense viaja na tarde deste sábado para Cuiabá, onde enfrentará o time homônimo no domingo. O duelo, válido pela 18ª rodada do Brasileirão, será na Arena Pantanal, às 20h (horário de Brasília).