O volante Richard Ríos se tornou um dos grandes personagens do Palmeiras nesta temporada. Não só pelo que faz em campo, mas também fora dele. O carisma do colombiano de 24 anos tem feito sucesso nas redes sociais e ajudou o próprio clube a crescer seu engajamento em plataformas.

O fenômeno é tão grande que durante a Copa América a alta busca de colombianos pelo "Tik Tok" do Palmeiras obrigou o clube a fazer um vídeo em espanhol para apresentar o Verdão aos torcedores sul-americanos. O efeito Richard Ríos fez o perfil oficial do clube ultrapassar a marca de 4 milhões de seguidores.

– Olá, bem vindo você que chegou aqui. Creio que o motivo de vocês estarem aqui é Richard Ríos e nossos jogadores. Sim, nós gostamos de fazer edits de Richard Ríos. Sim, estamos aprendendo a falar espanhol para falar com vocês – diz parte do vídeo publicado.

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Apesar do sucesso, Ríos não gosta muito de falar sobre o tema. Pessoas que trabalham com o atleta tentam mostrar essa importância a ele, que se limita a ser apenas um sucesso de engajamento a partir de conteúdos produzidos por outras páginas.

Vídeos do jogador fazendo danças são a grande atração dos "edits" (posts que torcedores compilam uma série de momentos). Os mais vistos do Palmeiras no Tik Tok, por exemplo, têm Ríos como personagem - três desses conteúdos somam 35,7 milhões visualizações.

Os fã-clubes ao redor do mundo também ajudam a alavancar a imagem de Ríos. No Instagram, ele é um dos atletas com mais seguidores no futebol brasileiro, com mais de 5 milhões de pessoas acompanhando o atleta.

O Palmeiras, por sua vez, aproveita o sucesso do colombiano para alavancar sua marca, principalmente no futebol sul-americano.

Recentemente, o Verdão conseguiu 4,8 milhões de visualizações em um "reels" (formato de vídeo curto) publicado no Instagram em que mostra Richard comemorando os números do clube no Tik Tok e convidando novos seguidores para a plataforma.

Reencontro com o Fla após sucesso na Copa América

Se nas redes sociais Richard Ríos é um protagonista incomparável, dentro de campo ele ainda tenta resgatar o bom momento com a camisa do Palmeiras.

Um dos grandes destaques da Copa América, o colombiano não é um titular do Verdão. Neste momento, a sensação é de uma tentativa de retomada de espaço, principalmente após o desempenho da equipe contra o Vitória, no último sábado.

Ríos tem forte concorrência de Zé Rafael e busca espaço no time de Abel Ferreira justamente contra seu ex-clube, o Flamengo - os rivais duelam na próxima quarta-feira, no Maracanã, pelo confronto de ida das oitavas de final da Copa do Brasil.

Vice-campeão da Copa América com a Colômbia, Ríos passou a ter o nome citado como possível alvo de clubes europeus, com a expectativa até de o Palmeiras receber ofertas na casa dos 20 milhões de euros (R$ 121,8 milhões na cotação atual) pelo meio-campista. O Verdão, porém, não quer negociá-lo e tem a seu favor a multa de 100 milhões de euros (R$ 609 milhões).

Desde o retorno ao clube após a competição de seleções, o colombiano participou de duas partidas: foi reserva contra o Fluminense e titular contra o Vitória, quando Abel Ferreira poupou muitos nomes pensando no jogo contra o Flamengo e não gostou da atuação dos palmeirenses.

– Eu disse na cara de cada um, que alguns jogadores acharam que por jogar esse jogo não jogariam no próximo jogo. Mas é por pensar assim que se calhar não vão jogar. Eles têm que entender que todos os jogos são finais. Nenhum jogo é mais ou menos importante – disse.

– Se olharmos bem, tem jogadores ali (na escalação contra o Vitória) que têm sido usados. Vitor (Reis) é nosso titular, Ríos também, ou era, o próprio Estevão. Havia uma mistura – acrescentou em outra resposta.

Foi no rival do Verdão nesta quarta-feira que o jogador, então destaque do futsal, começou a ter espaço no campo. Destaque na modalidade, Richard chegou à seleção colombiana de futsal e chamou a atenção de PC de Oliveira, técnico histórico do futsal brasileiro.

Em 2018, já pelo Flamengo, foi campeão brasileiro sub-20 e, em 2020, estreou no profissional em um clássico contra o Vasco. O segundo confronto na equipe foi em outro clássico, contra o Fluminense. Depois, voltaria a entrar em campo justamente contra o Palmeiras, no Allianz Parque.

Richard atuou 19 minutos contra o Verdão, em setembro daquele ano, quando o Flamengo escalou time repleto de garotos por conta de um surto de Covid-19 em seu elenco. No placar, 1 a 1 com gols de Patrick de Paula e Pedro. O volante, que atuou quase como um terceiro zagueiro, teve um duelo com Viña, que atualmente está no clube carioca.

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Em 2021, na metade do ano, o Flamengo resolveu emprestar Richard Ríos ao Mazatlán, mas uma lesão que tirou o volante dos gramados por sete meses fez com que ele só atuasse seis vezes pela equipe mexicana.

De volta ao Brasil e sem espaço no time carioca, Richard foi negociado com o Guarani. O bom Paulistão de 2023 fez o Verdão desembolsar R$ 6 milhões para ficar com 60% dos direitos econômicos do jogador - a diretoria palmeirense comprou, no início deste ano, mais 10% por R$ 1,5 milhão.

O Guarani segue com 14% dos direitos, e o Flamengo, seu clube formador, com 6% - os 10% restantes pertencem ao atleta.