Despedir-se antecipadamente das Copa do Brasil e Conmebol Libertadores pesou pela quebra de expectativas no Palmeiras, mas desde então - já que não é possível mudar os resultados - o técnico Abel Ferreira tem reforçado ao menos uma mudança como ponto positivo nessa história: o ganho de tempo.

– Tivemos tempo para viver. Jogar futebol é como um parque de diversões. Temos de estar frescos, para divertir e tirar o máximo – disse o treinador, ainda na semana passada, após a goleada sobre o Criciúma.

Mas, o que muda na prática para o Verdão?

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À primeira vista, o aumento do tempo de recuperação é evidente, mas há outras mudanças que o clube enxerga neste processo.

Desde que passou a contar com a semana completa entre jogos, o Palmeiras trabalha treinos mais longos e mais intensos na Academia de Futebol. Com uma média de quatro atividades de preparação - em vez de duas -, a comissão técnica consegue compartilhar mais conteúdo técnico e tático com o elenco.

É uma mudança, executada por um mês, que está sendo sentida também pelos atletas.

– Sempre quando a gente tem tempo para treinar, as coisas ficam ‘menos difíceis’, digamos. O Abel consegue passar tudo que ele quer. É diferente de quando jogamos sempre, que a gente só joga e recupera – explica Raphael Veiga.

Entre os atletas - e até o próprio Abel, como deixou evidente nas entrevistas -, a mudança auxilia ainda na recuperação mental, com o "tempo para viver" citado pelo treinador. Na casa de Flaco López, por exemplo, artilheiro do Palmeiras, há mais tempo para compartilhar os dias com a namorada, Delfina.

– Mesmo que tenha muitos jogos, ele sempre está de boa, tranquilo, então nesse sentido é igual, mas agora ele fala: quer que eu faça um churrasco? Quer assistir a um filme? Porque talvez quando tem que ir no treino, concentrar muito, não dá para fazer muita coisa junto – conta Delfina ao ge.

– É tudo muito rápido aqui no futebol, então aproveitamos para fazer coisas normais, como assistir a um filme e não dormir tão cedo – completa Flaco.

Foi ao longo deste novo período que o Palmeiras conseguiu emendar cinco vitórias seguidas no Brasileiro para manter a perseguição ao líder Botafogo - à frente por três pontos neste momento. Durante a sequência, só a primeira semana foi "interrompida", pelo jogo de volta das oitavas da Libertadores, quando empatou com o Botafogo e foi eliminado.

Antes disso, chegou a ter uma sequência de vitórias em junho - com dois jogos espaçados e os últimos três separados por intervalos de três dias.

Como grande entusiasta da redução do calendário de competições no país, Abel tem feito questão de deixar evidente sua satisfação com a mudança de realidade nesta reta final da temporada. Chegou a citar, inclusive, que "infelizmente ou felizmente" o time acabou eliminado nas oitavas da Copa do Brasil e Libertadores.

– Eu me sinto mais leve, tranquilo, durmo melhor, não tem tanta viagem, minha esposa agradece, fala que estou mais bem humorado em casa, isso é bom. Esse descanso nos dá anos de vida – brincou o treinador.

Na mesma medida, porém, o novo cenário também impõe pressão ao Palmeiras na disputa pelo Brasileiro. Afinal, restando 11 rodadas para definir o campeão, o nível de importância deste tempo entre jogos - especialmente com a falta de perspectiva de mudança no calendário - só será de fato valorizado em caso de título.

Resta ao treinador, portanto, conquistar o tricampeonato para manter viva sua reivindicação.