O Athletic pode ter um nome de grife para a Série B do Campeonato Brasileiro. Estreante no torneio, o time mineiro negocia com o zagueiro Rodrigo Caio, multicampeão por seleção brasileira, Flamengo e São Paulo e que recentemente deixou o Grêmio.

O ge apurou que as conversas entre as partes estão em estágio inicial. Rodrigo Caio, que está livre no mercado desde que deixou o Tricolor Gaúcho em dezembro de 2024, é monitorado há algum tempo pelo clube mineiro. O defensor chegou a receber sondagem do Criciúma, mas as tratativas não avançaram.

Multicampeão, com títulos da Libertadores, Brasileiro, Copa do Brasil, Supercopa do Brasil e Recopa Sul-Americana pelo Flamengo, da Sul-Americana pelo São Paulo e das Olimpíadas pela seleção brasileira, o defensor de 31 anos tem sofrido com problemas físicos, especialmente no joelho direito.

O Grêmio anunciou a contratação de Rodrigo Caio no começo de junho de 2024, indicado pelo técnico Renato Portaluppi, com quem trabalhou no Flamengo. O contrato envolvia cláusulas de produtividade e possibilidade de renovação após os seis meses.

Em agosto de 2024, o atleta fez 31 anos. Um mês depois, completou pela primeira vez no Grêmio uma partida na íntegra. Isso não ocorria há mais de um ano. Ao todo, foram cinco partidas e nenhum gol marcado.

O Athletic, que terá pela frente a final do Troféu Inconfidência - torneio disputado por equipes entre a quinta e a oitava posições no Mineiro e que vale vaga na Copa do Brasil -, contra o Uberlândia nos dias 8 e 14 de março, também disputará a Série B do Brasileiro e se classificou para a segunda fase da Copa do Brasil para enfrentar o Grêmio.