A britânica Alyssa, de 13 anos, foi diagnosticada com leucemia linfoblástica aguda de células T em maio de 2021. Na luta contra a doença, a adolescente passou por todos os tratamentos convencionais disponíveis, mas não alcançou a remissão. 

Essa situação mudou após ela ser a primeira pessoa no mundo a passar por um tratamento genético com células CD7 CAR-T, classificado por pesquisadores como o modelo de engenharia celular mais sofisticado da atualidade.

Alyssa estava prestes a ser submetida a cuidados paliativos (prevenção e alívio do sofrimento), já que a quimioterapia e um transplante de medula óssea não haviam surtido efeito. Foi nesse momento que a britânica tornou-se a primeira paciente inscrita em um estudo inédito de um tratamento para a doença. 

O pensamento da jovem, segundo o jornal Daily Mail, era: 'assim que eu fizer isso, as pessoas saberão o que precisam fazer, de uma forma ou de outra, fazer isso vai ajudar as pessoas, é claro que vou fazer'.

A leucemia linfoblástica aguda de células T é uma condição em que as células T, que deveriam se mover pelo corpo e 'destruir' células defeituosas, deixam de exercer essa função, saem de controle e acabam se tornando um risco para o paciente. 

Levando essa situação em consideração, o tratamento genético, realizado no Hospital para Crianças de Great Ormond Street (GOSH, na sigla em inglês), reconstruiu o DNA de células T de um doador voluntário saudável e as transferiu, em fases, para o corpo de Alyssa.

As novas células foram modificadas para permitir que elas encontrassem e eliminassem apenas as células T cancerígenas.

Em apenas 28 dias, a adolescente entrou em remissão da doença, de acordo com os pesquisadores. O segundo passo foi realizar um transplante de medula óssea para reconstruir o sistema imunológico de Alyssa. 

'Desde que Alyssa ficou doente, com leucemia, em maio do ano passado, ela nunca conseguiu uma remissão completa. Somente depois que ela recebeu sua terapia com células CD7 CAR-T e um segundo transplante de medula óssea no GOSH, ela se tornou livre de leucemia', reforça o consultor em transplante de medula óssea e terapia com células CAR T do hospital, Robert Chiesa.

E acrescenta: 'Ficamos muito impressionados com o quão corajosa ela é, e nada me deixa mais feliz do que vê-la fora do hospital, voltando a ter uma vida mais normal.'

Atualmente, a britânica está em casa e se recupera dos procedimentos junto à família, mas com monitoramento e acompanhamento do hospital. Kiona, mãe de Alyssa, contou ao portal do GOSH que a família está 'nas nuvens' com o resultado e que é 'incrível estar em casa'.

'Espero que isso possa provar que a pesquisa funciona e eles possam oferecê-la a mais crianças, tudo isso deve ter sido para alguma coisa. Agora, estamos tentando viver entre compromissos. Alyssa quer voltar para a escola e isso pode ser uma realidade em breve. Ela já está provocando seu irmão porque ele teve que voltar para o semestre de outono', completou. 

Os cientistas ainda esperam que, se o tratamento continuar sendo bem-sucedido nos próximos meses, possa ser aplicado em outras crianças e para outras doenças.

'Esta é uma grande demonstração de como, com equipes e infraestrutura especializadas, podemos vincular tecnologias de ponta no laboratório com resultados reais no hospital para os pacientes. É a nossa engenharia celular mais sofisticada até agora e abre caminho para outros novos tratamentos e, finalmente, melhores futuros para crianças doentes', disse o imunologista Waseem Qasim, consultor do GOSH.

Dezembro Laranja: conheça mitos e verdades sobre o câncer de pele

O mês de dezembro é marcado pela prevenção ao câncer mais incidente no Brasil, o de pele. O tipo mais frequente no país é o carcinoma basocelular, considerado pouco agressivo, seguido do carcinoma espinocelular (não tão agressivo, mas que pode evoluir para metástase) e do melanoma — origina-se nas pintas e é o mais perigoso. Para ter um tratamento curativo e mais simples em qualquer um dos casos, o indivíduo deve estar atento aos primeiros sinais da doença. No caso dos carcinomas basocelular e espinocelular, há lesões avermelhadas e elevadas que parecem verrugas e espinhas, mas não coçam nem doem.  O melanoma, por sua vez, deixa a pinta com formato irregular e com múltiplas cores, e pode coçar, machucar e sangrar. Estar atento a esses sinais é essencial, mas as pessoas também devem conhecer o que é mito ou verdade sobre a doença

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Pessoas de pele clara têm mais risco de ter câncer de pele? VERDADE A melanina, pigmento responsável por dar cor à pele e aos pelos, protege as células contra os danos causados pelos raios ultravioleta do sol. As pessoas de pele clara, no entanto, têm menos melanina do que as de pele negra, situação que aumenta a sua vulnerabilidade.  'Quem tem mais melanina tem uma maior proteção natural contra o câncer de pele. Mas mesmo pessoas de pele negra precisam manter a proteção solar, pois o câncer de pele pode acometer todas', alerta o dermatologista oncológico Denis Miyashiro, do Centro Especializado em Oncologia do Hospital Oswaldo Cruz

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Câncer de pele é mais incidente em mulheres? MITO Apesar de as mulheres formarem a maioria do público que compartilha as experiências e as formas de prevenção relacionadas à doença, os homens sofrem mais com o câncer de pele. Isso ocorre principalmente, segundo Denis, em razão dos hábitos de exposição solar desse público. 'Homens aderem menos às medidas de proteção solar, como o uso de filtros solares e a proteção física com guarda-sol e roupas. [Também] têm exposição solar maior em alguns tipos de emprego, principalmente trabalhos rurais', conta o dermatologista

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Exposição solar aumenta o risco de câncer de pele? VERDADE A exposição solar sem proteção adequada ou em períodos do dia em que os raios ultravioleta são mais intensos, como das 10h às 15h, aumenta a chance de a pessoa desenvolver câncer de pele. Segundo Miyashiro, isso acontece porque a exposição 'causa danos nas células da pele que, ao longo do tempo, podem sofrer transformação maligna'

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Apenas a exposição solar causa câncer de pele? MITO Apesar de a maioria dos casos da doença estar relacionada à exposição solar, ela também pode acontecer devido a outros fatores, como alterações no sistema imunológico — causados por outras doenças —, uso de medicamentos imunossupressores e feridas crônicas, por exemplo.  De acordo com o Oncoguia, a doença também pode estar ligada a fatores genéticos, já que cerca de 10% das pessoas com melanoma têm um histórico familiar de casos de câncer de pele

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Utilizar cremes bronzeadores aumenta o risco de câncer de pele? VERDADE Os cremes bronzeadores são usados para potencializar a ação do sol e aumentar a pigmentação da pele. O produto em si não causa câncer de pele, mas a forma como ele é usado pode se tornar danosa.  'Quando se utiliza esse tipo de creme, a pessoa acaba se expondo mais ao sol sem a proteção adequada. E é essa exposição que aumenta o risco', explica Miyashiro. Ainda segundo orientações do A.C. Camargo Cancer Center, o bronzeador é comumente aplicado por cima do protetor solar, o que impede que raios solares sejam filtrados

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Melasma pode virar câncer? MITO O melasma é uma condição que desencadeia um maior acúmulo de melanina na pele, o que leva à aparição de manchas. No entanto, essas manchas não se transformam em câncer de pele. 'Tanto o melasma quanto o câncer de pele podem ser causados pela exposição solar excessiva sem a proteção adequada, mas são condições diferentes', relata Miyashiro

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O guarda-sol e o guarda-chuva protegem contra o câncer de pele? VERDADE Ambos os produtos protegem a pessoa contra a exposição solar direta, portanto previnem essa doença. No entanto, a luz ultravioleta é refletida nas superfícies e pode atingir a pele. 'Por isso, é fundamental o uso do filtro solar. Isso [também] vale para chapéus e bonés. Esses acessórios protegem apenas parcialmente contra a luz solar', diz o dermatologista

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Protetor solar não precisa ser usado em dias nublados ou quando estou na sombra? MITO Para Miyashiro, esse é um 'dos maiores erros' cometidos pelas pessoas. O protetor solar deve sempre ser utilizado, independentemente se o sol está em evidência ou não.  'A radiação ultravioleta atravessa as nuvens. Por isso dizemos que o mormaço também queima. E a radiação ultravioleta se reflete nas superfícies, podendo atingir a pele mesmo na sombra', finaliza o dermatologista * Estagiária do R7, sob supervisão de Fernando Mellis

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