O candidato do partido Novo à Presidência, Romeu Zema, informou que desistiu de participar do debate deste domingo 23 na Band, o primeiro encontro entre os presidenciáveis neste ano. A emissora já tinha que lidar com as ausências prováveis de Lula (PT) e Flávio Bolsonaro (PL).

A ausência do petista foi o motivo apresentado pela campanha de Zema ao anunciar, horas antes do debate, que ele não participaria. O programa tem início marcado para as 20h.

De acordo com o candidato, a emissora decidiu mudar a data original do debate, passando do dia 16 para este domingo 23 de agosto, sob a expectativa da participação de Lula, “garantindo a pluralidade do encontro'.

“Diante da ausência de Lula e de outros concorrentes, a alteração de data perdeu o seu propósito inicial', informou a equipe de campanha de Zema em nota oficial para confirmar a ausência do ex-governador mineiro.

Com a confirmação da desistência de Zema e as prováveis ausências de Lula e Flávio Bolsonaro, o encontro, cada vez mais esvaziado, deverá contar com Ronaldo Caiado (PSD), Renan Santos (Missão) e Augusto Cury (Avante). Juntos, eles somam modestos 11 pontos percentuais na pesquisa divulgada na sexta-feira 21 pelo Datafolha.